干切削加工就是在切削過程中在刀具與工件及刀具與切屑的接觸區不用切削液的加工工藝方法。從金屬切削加工技術產生的那一天起，就有了干切削和濕切削的方法，因此，干切削這種工藝方法從原理上講并不新，且已在生產中有較長時間的應用（如鑄鐵的干銑削等）。但其內涵卻與以往有很大不同，因為這里的干切削加工已不僅局限于鑄鐵材料的加工，而是力圖在所有材料加工及所有加工方法中均采用干切削加工。
　　
　　干切削不是簡單地停止使用切削液，而是要在停止使用切削液的同時，保證高效率、高產品質量、高的刀具使用壽命以及切削過程的可靠性，這就需要用性能優良的干切削刀具、機床以及輔助設施替代傳統切削中切削液的作用，來實現真正意義上的干切削加工。
　　
　　干切削加工涉及到刀具材料、刀具涂層、刀具幾何結構、加工機床、切削用量、加工方式等各個方面，是制造技術與材料技術及信息、電子、管理等學科之間的交叉、融合。